В Средние века спэтар – великий придворный дрегэтор, наделенный военными полномочиями, член господарского совета. Он исполнял обязанности господарского оруженосца, нес во время важных церемоний знаки господарской власти (саблю и булаву). Корни этой должности обнаруживаются при императорском дворе Византии, где протоспагиос заботился о сабле императора. Со временем повысился статус спэтара, и он стал военнокомандующим на поле битвы. Мог командовать кавалерией и даже всей армией. Его подчиненными были второй и третий спэтары и спэтэреи, образовывающие воинскую категорию, организованную в отряды, которыми руководил вэтаф.

Первое документальное упоминание о спэтаре в Молдове датировано 1434 годом. По мере сокращения армии спэтар получал все больше полицейских полномочий.