29 мая 2018, 14:20 Природа и туризм 7999

Ученые нашли подо льдом Антарктики три гигантских каньона

Международная группа ученых обнаружила в Антарктике три глубоких каньона, скрытых под слоем льда и снега, сообщает BBC.

Статья об исследовании, проведенном при помощи специального радара, опубликована в журнале Geophysical Research Letters.

С поверхности каньоны не видны. Они представляют собой так называемые троговые долины – углубления, которые появились из-за движения ледника. Скорее всего, этот рельеф сформировался во время предыдущего ледникового периода, когда заполнявший весь континент лед создавал причудливые природные формы.

Протяженность самого большого из трех найденных каньонов превышает 300 километров, а ширина составляет 15 километров. Длина двух других каньонов почти в два раза меньше. Все они находятся на глубине около двух километров подо льдом. Участки расположены на так называемом ледоразделе – линии, разделяющей ледник на части, движение льда в которых направлено в разные стороны. Ледораздел тянется от Южного полюса до побережья Восточной Антарктики.

«Если климатические условия в Антарктике изменятся, а специалисты подозревают, что так оно и будет, то можно ожидать, что по этим каналам лед быстрее попадет в океан. Поэтому обнаружение их существования так важно для нас», – рассказала сотрудник Нортумбрийского университета, принимавшая участие в исследовании, Кейт Уинтер.

Открытие было сделано в рамках проекта PolarGAP: с октября 2015-го по октябрь 2017 года в полярных регионах Земли ученые из разных стран исследовали гравитационное поле планеты и высоту поверхности Антарктики при помощи новейших радиолокационных систем. Проект частично спонсировало Европейское космическое агентство, чтобы измерить рельеф участков планеты, которые пока невозможно охватить спутниками.

В будущем ученые собираются создать компьютерную модель, которая позволит прогнозировать, как будет двигаться лед при изменении климата в сторону потепления.