24 февраля 2017, 13:35 Калейдоскоп 2943

Исследователи выявили странные существа внутри гигантских кристаллов

Необычные микроорганизмы были найдены внутри кристаллов в мексиканской пещере под городом Найка, и ученые предполагают, что их возраст может достигать 50 тысяч лет.

Согласно исследованиям, эти древние микроорганизмы находились в «спящем» состоянии в течение многих тысячелетий, выживая в небольших карманах жидкости в структурах кристаллов, согласно Science Alert. Ученые сумели извлечь и пробудить. «Найденные организмы весьма необычны», – утверждает астробиолог, директор Института астробиологии NASA Пенелопа Бостон.

Пещера кристаллов Найка захватывает величием и красотой кристаллических структур, достигающих 11 метров и насчитывающих 500 миллионов лет. Несмотря на красоту, эта пещера является одной из самых негостеприимных мест на Земле, где температура составляет от 45 до 65 градусов Цельсия, а уровень влажности достигает 99%. Не только температура невероятно высока, но и атмосфера пещеры, расположенной 300-метровой глубине, кислая и погруженная во мрак.

В отсутствии источников света странные микробы не могут осуществлять фотосинтез, но, вместо этого, адаптируясь к сложной среде, они проводят хемосинтез, используя минералы (таких как железо и сера) из гигантских гипсовых кристаллов.

Когда исследовательская группа извлекла несколько таких микроорганизмов из жидких «карманчиков» кристалла и провели их анализ, было обнаружено, что эта форма жизни отличается от всех известных науке до сих пор. Было высказано предположение, что микроорганизмы живут в этих условиях в течение приблизительно 50 000 лет и, даже оставаясь неактивными в течение долгого времени, они все еще живы.

Интересно и то, что исследователи смогли «воскресить» некоторые микроорганизмы и вырастили новую микробиологическую культуру.

Следует отметить, что открытие еще не опубликовано в специализированных журналах, а это значит, что сбор данных о нем не завершен. Команда исследователей должна доказать, что открытие не является результатом загрязнения оборудования и что странные микроорганизмы действительно были найдены внутри кристаллов.